유대인의 가장 큰 명절인 유월절이 다가왔을 때, 예루살렘 성전은 영적 순례의 중심지가 아니라 거대한 상업의 장으로 변모해 있었습니다. 이 절기는 이스라엘 백성이 하나님의 구원을 기념하는 가장 거룩한 시간이었지만, 성전의 ‘이방인의 뜰’은 소와 양, 비둘기를 파는 소음과 환전상들의 계산으로 가득 차 있었습니다. 이 모든 상행위는 제사를 위한 필수적인 과정처럼 보였으나, 그 이면에는 가난한 자들을 착취하고 참된 예배를 방해하는 탐욕의 구조가 자리 잡고 있었습니다. 바로 그 한가운데, 만물의 주인이신 예수 그리스도께서 홀연히 나타나십니다. 그분은 노끈으로 채찍을 만드시고, 성전의 거룩함을 침범한 모든 것을 단호하게 쫓아내셨습니다. 이 행동은 단순한 분노 표출이 아니라, 구약의 예언자들이 선포했던 하나님의 주권적 심판을 상징적으로 보여주는 행위였습니다. 제자들은 이 놀라운 광경을 보며 시편의 말씀을 기억했습니다. ‘주의 전을 사모하는 열심이 나를 삼키리라.’ 이 사건은 이제 돌과 나무로 지어진 성전의 시대가 끝나고, 새로운 하나님의 임재 방식이 도래했음을 천둥처럼 선포하는 예고편이었습니다.

성전을 향한 예수 그리스도의 열심은 단순한 도덕적 개혁을 넘어섭니다. 그분은 ‘내 아버지의 집’이라고 선언하심으로써, 자신이 성전의 주인 되심을 만천하에 드러내셨습니다. 인간은 언제나 하나님이 정하신 거룩한 장소를 자신의 필요와 편의를 위한 장사터로 만들고자 하는 근본적인 죄성을 가지고 있습니다. 제사라는 거룩한 의식마저도, 탐욕과 계산이 뒤섞일 때, 그것은 더 이상 하나님을 향한 예배가 아니라 인간의 종교적 사업으로 전락하고 맙니다. 주님께서는 바로 그 인간의 실존적 부패와 타락한 예배 형태를 향해 거룩한 채찍을 드신 것입니다.

이러한 강력한 권위의 행위 앞에 유대인들은 표적, 즉 증거를 요구했습니다. 그들은 눈앞의 물리적인 행동에만 집중했을 뿐, 그 행동 속에 담긴 하나님의 주권과 의도를 읽어내지 못했습니다. 인간은 언제나 눈으로 볼 수 있고, 손으로 만질 수 있는 외적인 증거에 의존하려는 연약함을 보입니다. 그러나 예수님께서는 그들의 요구에 물리적인 기적이 아닌, 가장 근본적인 예언을 던지셨습니다. “너희가 이 성전을 헐라 내가 사흘 동안에 일으키리라.” 유대인들은 46년 동안 지은 돌 성전을 두고 말씀하신 것이라 착각했지만, 요한은 분명히 기록합니다. 예수는 성전 된 자기 육체를 가리켜 말씀하신 것이었습니다.

이것이 바로 구속사의 핵심입니다. 구약의 모든 성전과 제사는 오직 그리스도, 곧 참된 하나님의 임재가 육신으로 오신 그분을 가리키는 그림자에 불과했습니다. 예수 그리스도의 몸이 헐리고(십자가 죽음), 사흘 만에 일으켜지는(부활) 사건이야말로, 모든 구약의 제사 제도를 완성하고 새로운 언약을 세우는 궁극적인 표적이 됩니다. 하나님께서는 인간이 세운 낡고 부패하기 쉬운 시스템을 완전히 폐지하시고, 아들의 몸을 통해 영원하고 흔들리지 않는 구원의 길을 친히 마련하신 것입니다. 우리의 구원은 우리가 쌓아 올린 어떤 종교적 건물이나 행위가 아니라, 오직 그리스도의 부활하신 몸에 기초하고 있습니다.

이 모든 사건을 목격하고 예수님을 믿었던 많은 사람들의 모습에서도 우리는 인간의 한계를 발견합니다. 그들은 표적을 보고 믿었으나, 주님께서는 그 몸을 그들에게 의탁하지 않으셨습니다. 왜냐하면 주님은 친히 모든 사람을 아시며, 사람의 속에 있는 것을 아시기 때문입니다. 인간의 믿음은 종종 눈앞의 이적이나 감격적인 체험에 의해 쉽게 흔들릴 수 있습니다. 그러나 그리스도의 지식은 완전합니다. 그분은 우리가 진정으로 그분을 따르는지, 아니면 일시적인 감격에 머무는지 우리의 가장 깊은 동기까지 꿰뚫어 보십니다. 우리의 구원이 오직 이 모든 것을 아시는 분의 주권적인 사랑과 능력에 달려 있다는 사실은, 우리의 연약한 믿음이 아닌 그리스도의 영원한 신실하심에 기대어 살게 하는 가장 큰 위로가 됩니다.

저희의 마음속에 있는 장사의 영과 헛된 표적만을 구하는 습관을 제거하시고, 오직 그리스도의 몸 된 성전에 참된 예배를 드리며 그 깊은 사랑과 지식에 온전히 의탁하는 믿음을 허락하소서