인간의 역사는 끊임없는 압제와 자유를 향한 갈망의 연속처럼 보이지만, 그 이면에는 인간을 사로잡고 있는 죄와 슬픔이라는 거대한 가혹한 노역이 자리 잡고 있습니다. 본문은 하나님께서 자기 백성의 슬픔과 곤고, 그리고 수고하는 고역에서 놓아 안식을 주시는 구원의 날을 조명하며 시작됩니다. 이 구원은 인간의 힘이나 조건에서 출발하지 않고, 오직 야곱을 불쌍히 여기시는 하나님의 주권적인 긍휼하심에서 비롯됩니다. 하나님은 고단한 인생길에서 압제받는 이들의 탄식을 외면하지 않으시며, 맺힌 눈물을 닦아주시고 진정한 안식의 처소로 그들을 인도하시는 자비로운 아버지이십니다.

그러나 하나님의 이 자비로운 은혜 맞은편에는, 하나님의 자리를 탐하며 스스로를 높이려 했던 인간의 지독한 교만이 서 있습니다. 바벨론 왕의 마음에 가득했던 생각은 내가 하늘에 올라 하나님의 뭇별 위에 나의 보좌를 높이리라, 지극히 높은 자와 비기리라 하는 야망이었습니다. 이것은 단지 한 옛 제국의 왕이 가졌던 오만이 아니라, 하나님을 거부하고 자기 삶의 주인이 되려 하는 모든 타락한 인간의 실존적 모습입니다. 피조물에 불과한 인간이 창조주의 영광을 훔치려 할 때, 그 화려해 보이던 영화는 순식간에 구더기와 지렁이가 덮이는 수치로 떨어지게 됩니다.

세상을 진동시키며 열국을 경동시키던 세상의 권세도 역사의 주권자이신 하나님 앞에서는 한낱 꺾여버린 악인의 몽둥이에 불과합니다. 가장 높이 올라가려 했던 자가 구덩이의 맨 밑바닥에 빠지고 밟힌 시체처럼 던져지는 모습은, 하나님을 대적하는 모든 어둠의 세력이 맞이할 필연적인 종말을 보여줍니다. 악인의 강포함이 아무리 세상을 덮어버릴 듯 거세어 보여도, 하나님의 정하신 때가 이르면 멸망의 비로 쓸어버리시듯 단번에 꺾이고 만다는 사실은, 고통받는 성도들에게 거룩한 위로와 경외감을 선사합니다.

이 놀라운 역전의 드라마는 마침내 우리 주 예수 그리스도의 십자가와 부활에서 완벽한 성취를 이룹니다. 바벨론 왕처럼 스스로를 높여 하나님과 비기려 했던 인간의 교만과 달리, 온 우주의 주인이신 그리스도께서는 가장 높은 보좌를 버리시고 가장 낮은 종의 형체를 입어 이 땅에 오셨습니다. 세상의 눈에는 칼에 찔려 빠진 자처럼 비참하게 십자가에 달리셨으나, 주님은 그 겸손한 순종과 죽으심을 통해 우리를 사로잡고 있던 죄와 사망의 권세를 철저히 꺾으셨습니다. 아침의 아들 계명성처럼 다가왔던 원수의 압제를 꺾으시고, 십자가의 완벽한 승리를 통해 우리에게 참된 안식과 회복을 선물하신 주님의 높으신 사랑 앞에 우리는 마땅히 소리쳐 찬양하게 됩니다.