세상은 끊임없이 자기 존재를 증명하라고 다그칩니다. 유대인들은 눈에 보이는 기적과 표적을 요구하며 하나님의 살아 계심을 자신들의 통제 아래 두려 했고, 헬라인들은 정교한 논리와 철학적 지혜를 탐닉하며 인간 이성의 한계 안에서 신을 규정하려 했습니다. 이것은 타락한 인류가 가진 공통된 실존입니다. 인간은 스스로의 힘으로 구원에 이르고자 끊임없이 바벨탑을 쌓으며, 자신의 지혜와 가문을 자랑하고 스스로 의로워지려는 영적 교만에서 벗어나지 못합니다. 그러나 인간이 스스로를 구원하려는 모든 시도는 결국 절망적인 파국으로 끝날 뿐입니다.

하나님께서는 이 절망적인 인류를 구원하시기 위해 인간의 상상을 초월하는 지혜를 펼치십니다. 그것은 바로 세상의 눈에는 철저히 실패하고 무능해 보이는 십자가입니다. 십자가의 도라고 번역된 말은 원어로 보면 단순히 머리로만 이해하는 이론이 아니라, 살아서 역사하는 역동적인 말씀과 사건을 뜻합니다. 세상의 똑똑한 자들에게 십자가는 어리석은 패배자의 상징일 뿐이었고, 경건을 자처하는 자들에게는 저주받은 나무에 불과했습니다. 하지만 하나님께서는 바로 그 미련해 보이는 십자가를 통해 인류의 죄를 대속하시고 사탄의 권세를 깨뜨리셨습니다. 인간의 가장 뛰어난 지혜가 도달할 수 없었던 구원의 길을, 하나님께서는 가장 낮고 겸손한 방식으로 단번에 열어젖히셨습니다.

이 구원의 은혜가 임하는 방식 또한 철저히 하나님의 주권적인 선택에 달려 있습니다. 고린도 교회의 성도들을 바라보십시오. 그들 중에는 세상적인 기준으로 볼 때 대단한 지혜를 가졌거나 권력을 쥐었거나 가문이 훌륭한 이들이 거의 없었습니다. 하나님께서는 일부러 세상의 미련한 것들과 약한 것들, 그리고 아무것도 아닌 것들을 택하셨습니다. 이는 세상의 강하고 지혜롭다 하는 자들을 부끄럽게 하시기 위함이며, 그 어떤 피조물도 창조주 하나님 앞에서 스스로의 공로를 자랑하지 못하게 하려 하심입니다. 우리의 구원은 우리의 자격이나 조건에서 출발한 것이 아니라, 오직 자격 없는 자에게 거저 주시는 하나님의 전적인 은혜로부터 시작되었습니다.

이제 우리의 모든 존재와 가치는 오직 그리스도 예수 안에서만 새롭게 정의됩니다. 예수님께서는 우리에게 하나님으로부터 온 참된 지혜가 되셨고, 죄인인 우리를 의롭다 하시는 의로움이 되셨으며, 우리를 거룩하게 하시는 성화가 되셨고, 마침내 죄와 사망에서 건지시는 구원함이 되셨습니다. 그러므로 그리스도를 소유한 자는 세상의 결핍 앞에서도 당당할 수 있으며, 세상의 풍요 앞에서도 겸손할 수 있습니다. 우리의 인생은 더 이상 자신을 증명하기 위해 발버둥 치는 피로한 싸움이 아닙니다. 오직 십자가에 못 박히신 예수 그리스도만을 우리의 유일한 자랑으로 삼고, 그분의 무한한 사랑과 주권적인 은혜 안에서 참된 안식과 평강을 누리는 영광스러운 여정입니다.